Het ontwikkelen van een nieuw product kost veel geld. Het lenen van geld voor deze ontwikkeling is heel normaal. Voorheen deed je dit bij investeerders en banken die voornamelijk geïnteresseerd waren in de terugverdientijd, rendement en andere financiële plaatjes. Met de opkomst van platformen zoals Indiegogo en Kickstarter is het  mogelijk geworden om projecten aan het grote publiek te presenteren. Zo kan een ontwikkelaar snel en eenvoudig miljoenen potentiële investeerders bereiken. Consumenten zoals jij en ik die juist willen investeren omdat ze ook enthousiast zijn over het te ontwikkelen product. In ruil daarvoor krijg je geen geld terug, maar de mogelijkheid om het product als eerste te ontvangen.

Hoe werkt Indiegogo of Kickstarter?

Voor de ontwikkelaar:

Als ontwikkelaar kun je eenvoudig projecten online publiceren. Daarvoor heb je een goede promo video nodig, wat leuke foto’s en een goede wervende tekst. Je bepaald het doel dat je nodig hebt voor het realiseren van je project (+5% provisie die zowel Kickstarter als Indiegogo inneemt), je maakt pakketten aan die een investeerder kan kopen en waarmee je het doel kan halen, en je gooit alles online. Bij Kickstarter wordt je project vervolgens onderworpen aan een screening. Zo mag je bijvoorbeeld geen technologische snufjes plaatsen zonder prototype. Indiegogo vindt deze screening niet nodig. Bij Kickstarter ben je daarnaast ook verplicht om in te gaan op de mogelijke risico’s en problemen bij het project. Zo kan een investeerder zelf beoordelen of het realistisch is dat deze risico’s en problemen op te lossen zijn.

Ik moet eerlijk bekennen dat deze omschrijving wel behoorlijk is samengevat. Er zijn hele boeken geschreven over de beste strategieën voor crowdfunding via Kickstarter en Indiegogo. Nu de andere kant van het verhaal. Hoe kun je als consument de ontwikkelingen van deze projecten steunen:

Voor jou als consument:

Ieder project heeft verschillende mogelijkheden om te steunen voor verschillende geldbedragen. Hier staan ook verschillende beloningen tegenover. Dit kan het product zijn dat ze daadwerkelijk aan het ontwikkelen zijn. Maar het kan ook bijvoorbeeld een t-shirt, accessoire, recht op korting bij aankoop achteraf of een ander uniek aanbod zijn. Vaak zijn de aanbiedingen voor de eerste investeerders ook aanzienlijk interessanter omdat het risico ook hoger is.

Het is goed om in de gaten te houden dat het risico bij Kickstarter voor jou als consument iets kleiner is dan bij Indiegogo. Kickstarter hanteert een “alles of niets” regel. Dat wil zeggen dat de ontwikkelaar het geld pas krijgt als het gehele doel bereikt is. Mocht het doel niet bereikt worden binnen de vastgestelde periode (max 60 dagen) dan kost het jou als investeerder niks en vervalt de deal. Indiegogo daarentegen geeft het geld wel direct door aan de ontwikkelaar, zelfs als het doel niet bereikt wordt. Als het product hierdoor onverhoopt niet gerealiseerd kan worden dan ben je als investeerder je geld vaak kwijt.

Wat is het risico

Zoals gezegd is het bijzonder eenvoudig om een project op een Crowdfunding platform te starten. Hierdoor is het ook bijzonder eenvoudig om veel geld op te halen en te verdwijnen. Naast fraude zijn er nog duizend en één redenen waarom een project niet gerealiseerd kan worden. Er zijn veel amateurs actief en zelfs kinderen met een creatief maar onmogelijk idee. De ontwikkelaar heeft wellicht niet eens de kennis en kunde om zijn project te realiseren, of hij heeft de verzendkosten dusdanig onderschat dat het transport onmogelijk wordt.

Hierbij enkele gouden tips om er in ieder geval voor te zorgen dat je een gefundeerde investering doet:

Als iets te mooi is om waar te zijn, dan is het dat waarschijnlijk ook. Blijf er alsjeblieft vanaf.

Kijk of er al een werkend prototype beschikbaar is van het product. Zonder dit prototype heb je geen enkel bewijs dat de techniek werkt en dat de ontwikkelaar voldoende kennis heeft.

Zoek uit wie de ontwikkelaar zijn. Hebben zij de kennis in huis om het project te ontwikkelen? Wat hebben zij in het verleden ontwikkeld of hebben ze meer mislukkingen op hun kerfstok?

Lees de voorwaarden goed na. Veel projecten worden niet naar Europa verzonden. Mocht je dit toch graag willen, neem dan contact op met de ontwikkelaar voordat je geld investeert.

Uiteraard moeten ook de ontwikkelaars zich houden aan de wet. Zo zijn zij verplicht om het product uit te leveren indien mogelijk. Zo niet, dan moeten zij het geld terug betalen. Maar een bedrijf zonder noemenswaardige historie of waarde is eenvoudig failliet verklaard. Er zitten nu eenmaal risico’s aan het investeren van geld in een product dat nog niet bestaat.

Scepticisme en geduld

Laat je vooral niet bang maken door de risico’s die hierboven staan genoemd. Ik ben namelijk groot voorstander van deze crowdfunding platformen. Zij zorgen er voor dat er in de wereld producten en technieken een kans krijgen. Niet omdat er een geweldige winst mee te behalen is (zoals banken en investeerders een product beoordelen) maar omdat er ontwikkelaars zijn met een visie die ze wereldkundig willen maken. Als de wereld deze visie deelt dan krijgen zij de kans krijgen om het te realiseren.

Voor jou als consument zorgen deze platformen ervoor dat je geweldige producten kunt bemachtigen die anders onbereikbaar blijven, of niet eens zouden bestaan. Neem bijvoorbeeld de Basslet of Sobro salontafel. En het leukste is nog dat jij het mede mogelijk hebt gemaakt.

Maar een gewaarschuwd mens telt voor twee. Een beperkte mate van scepticisme zal je beschermen tegen de meest voor de hand liggende mislukkingen. Daarnaast heb je een grote hoeveelheid geduld nodig. De ontwikkeling van een nieuw product kost naast veel geld, ook veel tijd. En in het optimisme van de ontwikkelaar heeft hij waarschijnlijk ook een optimistische planning gecommuniceerd. De planningen verschuiven regelmatig, maar een goede ontwikkelaar zal je te allen tijde op de hoogte houden van deze vertragingen en ontwikkelingen. Mocht je daar niet op willen wachten dan hebben beide platformen ook veel reeds gefinancierde of zelfs volledig ontwikkelde projecten in de aanbieding.

Over het algemeen kunnen we stellen dat Indiegogo wat coulanter is voor ontwikkelaars, maar daardoor ook voor meer risico’s zorgt voor jou als consument-investeerder. Kickstarter heeft zijn zaakjes en regels beter voor elkaar en biedt een beter bescherming. Desondanks hebben beide platformen zowel succesverhalen als complete mislukkingen.

Het bericht Meedoen aan crowdfunding via Indiegogo of Kickstarter verscheen eerst op Fidges.nl.

De term die we al heel lang horen en in verschillende Syfy films te pas en te onpas is uitgemolken is ‘Virtual Reality’. Oftewel: de echte wereld compleet verhullen met een computer-gegenereerde wereld. Hiervoor zijn inmiddels verschillende Virtual Reality brillen beschikbaar in verschillende prijsklassen. Van karton t/m high-tech computersystemen die bijna onbereikbaar zijn voor de normale consument, maar makkelijk uit te proberen zijn bij de VR-Rooms in Nederland.

Augmented Reality vs. Virtual Reality

Waar Virtual Reality de hele wereld verhult, legt Augmented Reality een extra dimensie over de bestaande wereld. Deze combinatie tussen de echte wereld aangevuld met computer geprogrammeerd beelden is bijzonder interessant. Zo zijn miljoenen mensen aan de slag gegaan met Pokémon Go. In deze app werden digitale monsters geprojecteerd in de echte wereld. Een groot succes maar zeker niet de enige. Wat dacht je van de grappige effecten die je via Snapchat aan je eigen fotocamera kan toevoegen.

Benodigdheden voor Augmented Reality

Een van de voordelen van Augmented Reality is dat je er eigenlijk geen speciale hardware voor nodig hebt, behalve een moderne (geen instap model) smartphone. Een headset, zoals bij Virtual Reality, is niet nodig. De smartphone die je waarschijnlijk al bezit is compleet uitgerust voor AR. Het enige wat je namelijk nodig hebt is een scherm, een camera en wat rekenkracht in de processor van je telefoon.

De algemene regel is: hoe krachtiger je smartphone is, des te mooier de beelden zijn die je kunt realiseren in Augmented Reality. Des te meer details je wilt zien, des te hoger de resolutie van de computer animatie, des te meer rekenkracht er voorhanden moet zijn in je smartphone. De nieuwe iPhone X is daarbij een mooi voorbeeld van een telefoon die haarscherpe en gedetailleerde animaties kan tonen. Maar daar is de prijs ook naar….

De laatste techniek die noodzakelijk is, maar ook in alle smartphones zit verwerkt, is een gyroscoop en een snelheidsmeter. Als je de telefoon draait, vooruit beweegt of lager/ hoger houdt moet de computer animatie immers meebewegen. Deze technieken zijn bovendien niet alleen in smartphones terug te vinden, maar ook in de meeste tablets zoals de iPad. Een mooi bijkomend voordeel bij je tablet is dat het schermoppervlak ook beduidend groter is. Zo heb je nog meer scherm om jezelf in te verdiepen.

Headsets voor AR

Headsets zijn zeker niet nodig om gebruik te maken van Augmented Reality. Er zijn echter wel mooie voorbeelden hiervan beschikbaar die langzaam op de markt komen. Denk bijvoorbeeld aan de Google Glass die al enige jaren ontwikkeld wordt. Ondanks dat deze bril nooit officieel gelanceerd is voor de consumenten, is er wel uitvoerig getest op de zakelijke markt (bijvoorbeeld bij chirurgen in de operatiekamer). De Google Glass heeft goed weergegeven wat de potentie van AR is, maar was zijn tijd ver vooruit.

De Microsoft Hololens is wellicht even zo ambitieus, maar gaat nog veel verder qua functionaliteit. Deze bril behuisd een complete computer en neemt dan ook alle functionaliteiten hiervan over. Een desktop-scherm zweeft geprojecteerd in de lucht, recht voor je gezicht. Maar als je opstaat en wegloopt blijft deze gewoon in de lucht hangen waar je hem origineel hebt gestart. Zo kun je eenvoudig om je scherm heenlopen en eindelijk Windows eens van de achterkant bekijken. Dat kun je ook doen met andere 3D computer animaties. Op dit moment is deze bril nog onbereikbaar voor de gemiddelde consument en wordt hij alleen in de zakelijke markt gebruikt en getest. Maar het is een kwestie van tijd voordat de techniek ook beschikbaar komt in meer producten.

Wat is Mixed Reality?

De Microsoft Hololens maakt gebruik van Mixed Reality. In tegenstelling tot het projecteren van een platte animatie op de werkelijkheid zoals bij AR, lijkt bij MR zich echt in de ruimte te bevinden. Je kunt vrij bewegen, de objecten lijken verankerd te zijn in de werkelijke wereld.

Mixed Reality is echter sinds kort ook heel bereikbaar geworden voor de gemiddelde thuisgebruiker. Ja, je hebt er nog wel een krachtige computer bij nodig om de beelden te renderen. Nee, deze zit niet ingebouwd zoals bij de Microsoft Hololens. Maar daar is de prijs dan ook naar. Diverse merken hebben de afgelopen tijd Mixed Reality brillen gepresenteerd ie snel naar Nederland komen. De Acer Mixed Reality Head-Mounted Display,  Asus Windows Mixed Reality Headset, Dell Visor, HP Windows Mixed Reality Headset, Lenovo Explorer en Samsung Odyssey zijn allemaal afgelopen maand aangekondigd. De aankondigingen vielen samen met de presentatie van de Windows 10 Fall Creators Update , een onmisbare update wanneer je aan de slag wil met Mixed Reality. Prijzen starten vanaf $299,- en een setje controllers kost $100,-.

Het bericht Augmented Reality en Mixed Reality verscheen eerst op Fidges.nl.

Wat kunt u met NFC?

NFC klinkt als een eenvoudige techniek waarbij het bereik een belemmerende factor is. Niks is minder waar. De mogelijkheden van NFC zijn behoorlijk vergaand. Niet alleen in de toekomst, ook op dit moment zijn er al eindelijk veel functionaliteiten.

De NFC-chip in je smartphone is eigenlijk een soort van sleutel. Een sleutel die zowel fysiek deuren kan openen, maar ook digitale toegang kan

verlenen. NFC wordt op dit moment voornamelijk geassocieerd met de mogelijkheden om te betalen met je smartphone in de fysieke winkels. Even je telefoon tegen het apparaat aanhouden en betaald hebben. Maar de mogelijkheden gaan veel verder. Denk bijvoorbeeld aan het openen en starten van je huurauto, het openen van de voordeur van je huis of bedrijfspand, je smartphone gebruiken als toegangsticket bij concerten of het inklokken op je werk. Eigenlijk kan NFC alle plastic kaartjes in je portemonnee vervangen. Ook het koppelen van andere apparaten aan je smartphone gaat veel sneller en veiliger. Denk daarbij bijvoorbeeld aan Speakers, toetsenborden, hoofdtelefoons en televisies. Je smartphone is in alle gevallen de sleutel, en daarop zitten tegenwoordig alle mogelijke beveiligingsmiddelen.

Betalingen

Bij alle grote banken in Nederlands zoals Rabobank, ING of ABN Amro bieden ze inmiddels de mogelijkheid om betalingen in de winkel te doen met je smartphone. Mobiel betalen via een smartphone kan bij alle betaalterminals waar ook contactloos betalen mogelijk is. Net als bij contactloos betalen met je betaalpas is het maximale bedrag dat je kunt betalen zonder code ingesteld op €25,-. Maar via je smartphone kun je wel hogere bedragen afrekenen, maar dan met pincode. In dat geval houd je je smartphone tegen het pinapparaat, vervolgens toets je de pincode in op je smartphone. Daarna houdt je hem nogmaals tegen het apparaat aan.

Alles is er aan gedaan om betalen via de smartphone zo eenvoudig mogelijk te maken. Je telefoon moet echter wel aan enkele voorwaarden voldoen:

• Allereerst moet de telefoon voorzien zijn van een NFC-chip.
• Ook moet de telefoon minimaal Android 5.0 Lollipop geïnstalleerd hebben. Hoger mag ook.
• De betaal-app behorende bij jouw bank moet geïnstalleerd zijn op de smartphone. Bij de Rabobank heet deze app de Rabo Wallet, bij ING de Mobiel Betalen App en ABN Amro heet deze app De Wallet.

Een verbinding met internet is niet nodig om contactloos te betalen met je smartphone.

Tegenwoordig zie je ook gadgets op de markt verschijnen die de functie van smartphone overnemen. Zo zitten er al NFC-chips in bijvoorbeeld ringen, kledingstukken en autosleutels. Ook bij deze chips kan een betaalfunctie geprogrammeerd worden. Wie weet waar de toekmost ons gaat brengen…

Is NFC wel veilig?

Mede door de korte afstand tussen de apparaten die nodig is om NFC te laten werken maakt het haast onmogelijk om de datastroom te beïnvloeden. In de praktijk zal je apparaten zelfs tegen elkaar aan moeten houden om goede een goede verbinding te maken. Verder voldoet je NFC-telefoon eigenlijk aan hetzelfde veiligheidsniveau als de huidige pinas. Een schermblokkering of cijfercode om te ontgrendelen voegt daarbij een extra controle toe. 

Contactloos betalen zonder pincode is bovendien gebonden aan een limiet. Mocht je telefoon toch in handen vallen van de verkeerde personen, en je geen schermblokkering aan hebt staan, dan kan hij of zij maximaal €50,- uitgeven voordat de pincode opnieuw moet worden ingevoerd.

NFC is veilig en ook betalen met je smartphone is veilig.

Conclusie

De mogelijkheden voor NFC zijn eindeloos. Zie het als een digitale kluis voor al je gegevens, die ook zodanig veilig is. Het is mede door de korte reikwijdte een zeer veilige manier van bestandsuitwisseling. Desondanks is NFC nog lang niet ingeburgerd. De smartphones zijn er tegenwoordig helemaal klaar voor en NFC is op steeds meer plaatsen te zien. De volgende griezelige stap is een NFC-chip implantaat, je voordeur openen of auto starten door je hand in de buurt van het slot te houden. De eerste Nederlanders lopen er al mee rond. Maar voor de rest van Nederland zal de NFC-chip in je smartphone de eerste stap zijn tot een sleutelloos bestaan.

Het bericht De veilige toekomst van NFC verscheen eerst op Fidges.nl.

Door het gebruik van radio-frequenties voor het verzenden van data creëert Bluetooth een korte afstandsnetwerk tussen 2 of meer apparaten. In totaal kunnen tot 8 apparaten met elkaar verbonden worden door middel van dit veilige netwerk. Het netwerk dat je hiermee creëert is langzamer dan Wi-Fi, maar is aanzienlijk makkelijker om op te zetten. Zeker bij situaties waarbij het slechts om de dataoverdracht tussen 2 apparaten gaat.

Alle telefoons ondersteunen inmiddels Bluetooth (uiteraard zijn er uitzonderingen op deze regel). Hierdoor is het tegenwoordig de standaard techniek die gebruikt wordt om speakers, hoofdtelefoons en andere gadgets draadloos te verbinden. Je ziet het tegenwoordig ook veel terug op andere apparaten zoals printers en computers (vooral notebooks). Ondanks dat BT-techniek alweer bijna 25 jaar bestaat wordt het nog altijd ontwikkeld om de dataoverdracht sneller en vooral ook zuiniger voor mobiele apparaten te maken. Op dit moment zitten de meeste apparaten op versie 4.2, maar versie 5 is al verwerkt in de nieuwe iPhone en Samsung telefoons. Zo wordt het alsmaar belangrijker in het steeds groter wordende Internet of Things tijdperk waarin zelfs je weegschaal tegenwoordig verbonden is.

Hoe zet je een Bluetooth netwerk op?

• Zet op het mobiele apparaat de BT-indicator op ‘aan’.
• Zorg er voor dat uw apparaat op ‘zichtbaar’ staat in plaats van ‘verborgen’.
• Geef uw apparaat een unieke naam zodat deze duidelijk te identificeren is.
• Koppel uw apparaat met het gewenste 2^e apparaat dat zichtbaar is in de lijst met beschikbare apparaten.

Hoe verzend je een document via Bluetooth?

• Selecteer het document dat je graag wil verzenden, bijvoorbeeld een foto.
• Klik op het icoontje ‘delen’
• Selecteer de optie om het document via Bluetooth te verzenden, het apparaat gaat nu op zoek naar beschikbare ontvangers in de directe omgeving.
• Selecteer het apparaat waarnaar je het document wenst te zenden.

In sommige situaties dient u de apparaten met elkaar te verbinden middels een zelf gekozen passwoord in de vorm van een cijfercode. Zorg er voor dat je op beide apparaten dezelfde code invult. Hierna begint automatisch de verzending.

Bluetooth versie 4.2 vs. Versie 5

Bluetooth 5 is een snel opkomende techniek, mede door het succes met de Samsung Galaxy S8 telefoons en de iPhone 8 en iPhone X modellen. Het is een verbetering ten opzichte van de vorige versie 4.2 maar heeft ook veel herkenbare gelijkenissen. Zo verbruikt Bluetooth 5 ook weinig energie en is de hardware goedkoop en zeer compact om te implementeren. De voordelen die Bluetooth 5  heeft zijn echter noemenswaardig:

• 2x snelle data overdracht
• 4x grotere reikwijdte

Bovendien is Bluetooth 5 ook beter geschikt voor het Internet of Things tijdperk waarbij de smartphone en computer met steeds meer apparaten moet communiceren en vooral ook meer informatie wil uitwisselen.

Je hoeft je gelukkig geen zorgen te maken dat je oudere apparaten onbruikbaar worden zodra je overstapt naar een telefoon met Bluetooth 5, deze versie kan ook omgaan met de oudere versies.

Is Bluetooth veilig voor de toekomst?

Dagelijks verbind je je smartphone met Audio apparatuur, televisies, fitness trackers en zelfs je auto. De gemiddelde Nederlander heeft inmiddels ruim 5 Bluetooth apparaten in huis. Dit betekend dat je vooral ook voorzichtig moeten zijn met deze draadloze verbinding. Zorg er dan ook altijd voor dat je apparaat “onzichtbaar” is voor buitenstaanders wanneer je de verbinding niet gebruikt. Of zet de BT-functie helemaal uit. Op die manier kan geen enkele hacker ongewenst via jouw Bluetooth signaal ongewenst gegevens achterhalen. Met het uitzetten van het Bluetooth signaal voorkom je bovendien dat derden zoals adverteerders je kunnen traceren in winkels middels BT-tracking.

Maak je echter geen zorgen. Vanaf versie 4.2 is er veel aandacht besteed aan het onderwerp “veiligheid” bij de ontwikkeling. Voor normaal gebruik is Bluetooth veilig voor dagelijks gebruik. De encryptie van de BT-verbinding op jouw smartphone of computer is uniek en de persoonlijke gegevens zijn waardeloos voor derden zonder de encryptie-sleutel. Zorg er echter voor dat de software op uw apparaat altijd is bijgewerkt, zeker qua beveiligings-updates, om zo te voorkomen dat ontstane gaten in de beveiliging zo snel mogelijk gedicht worden.

Het bericht Je smartphone verbinden via Bluetooth? verscheen eerst op Fidges.nl.